[转载]吴钧陶：唐诗英译的开山祖师

唐诗英译的开山祖师

■    吴钧陶

我写下拙文这个题目的时候有些犹豫。“开山祖师”乃佛教用语，虽然后来比喻某一学派或事业的创始人，而用来比喻唐诗英译的第一人，是否妥当？有趣的是，这位清末来华的英国老外，名叫佛来遮（可能是他自己取的中国姓名）。一个凡人可以信佛，但是可以姓佛吗？不知道。

我国经典古籍在明末清初就有了西欧各种文字的翻译出版，多半是传教士的功绩。我国古典诗歌最早的英译，应该以琼斯爵士翻译的《诗经》为准。琼斯爵士(Sir William Jones,1746-1794)是一位语言奇才，精通八种语言，半通八种语言，又略通十二种语言（包括西藏语和汉语），详见 范存忠教授《中国文化在启蒙时期的英国》第十章（上海外语教育出版社1991年版）。

西方传教士、学者、汉学家接触我国古籍，大概先从四书五经着手，然后叩开了中国小说、戏剧的大门，如《赵氏孤儿》、《好逑传》等，然后才发现唐诗的无限风光。

唐诗最早的一首英译，据江岚和罗时进两位教授的考证，是英国汉学家马礼逊(Robert Morrison,1782-1834)翻译的杜牧《九日登齐山》，是他为介绍中国民俗时引用的，详见《南京师大学报》2009年第一期载《唐诗英译发轫期主要文本辩析》。这一篇论文中写道，曾任香港英国第二任总督的戴维斯（又写作德庇时爵士，Sir John Francis David,1795-1890）也是早期译过唐诗的汉学家。他在《汉文诗解》中发表了王涯《送春词》和杜甫《春夜喜雨》的英译文。

在十九世纪，西方对我国唐诗逐渐了解和赞赏，但只有零星的翻译。及至英国一位著名汉学家、中国诗歌翻译家大量作品问世，中国文学，包括唐诗，才对世界产生了深远的影响。此人姓名旧译赫伯•艾伦•贾尔斯，现译翟理思(Herbert Allen Giles,1845-1935)。他1867年来华任英使馆翻译生，光绪六年(1880年)任英国驻福州领事，后历任驻上海领事、淡水领事、宁波领事等官职。生平著作五十余种，涉及唐诗的有《古文选珍》(1884)、《中诗英韵》(1884)、《中国文学史》(1897)、《古今诗选》(1898)等。他翻译唐诗，选出了陈子昂、贺知章、张九龄、王维、李白、杜甫、王翰、高适、韩愈、杜秋娘、韦庄等众多著名诗人的作品。他的贡献应该大书特书。翟理斯涉猎的我国古典文学十分广泛，但是要谈到首先翻译和出版一部唐诗的专著的译者，还需要进一步搜求。在这一方面的研究者提出了各种意见，上述《南京师大学报》上江岚和罗时进的结论是言之有据的。他们提出唐诗英译专著拔头筹者应该是———弗莱彻。

弗莱彻是谁？这就要回到本文的开头了。此人就是佛来遮。我查了《中国翻译词典》（湖北教育出版社1997年版）和《近代来华外国人名辞典》（中国社会科学出版社1984年第二版），兹转述如下。佛来遮(William Bainbridge Fletcher,1871-1933)原名威廉•约翰•班布里奇•弗莱彻，华名佛来遮。英国人，二十世纪初来华，任英领事馆翻译。清光绪三十四年(1908年)起，任福州、琼州、海口等地英国副领事、领事。退休后任广州中山大学英语教授，逝世于广州。佛氏对唐诗颇有研究，出版《英译唐诗选》(Gems of Chinese Verse,1918)及《英译唐诗选续集》(More Gems of Chinese Poetry,1919)两书。

除此之外，我还查阅了七八本专著，以及《唐诗百科大辞典》、《古诗百科大辞典》和《牛津英国文学手册》等，均不见这位佛名。可见他是一位受怠慢、被忽视的“开山祖师”。

以整本的、专以唐诗英译为内容的书而论，尚未见到早于1918年和1919年出版的这两种。而且值得敬佩的是两书都非率尔操觚之作。译者精心选出九十二位唐代诗人的二百八十六首诗作，皆用英诗格律体译出，英汉对照，加注释。虽然此处彼处不时有误解而误译，或勉强凑韵之处（见吕叔湘编《中诗英译比录》序中的评论），然而一般译笔很见功力，对于一个外交官汉语学者来说，确实难能可贵。

这位生于一百多年前的佛先生不会想到，他的书给我带来意外的惊喜。原来我杂乱陈旧的藏书中，竟然深藏着这两书的初版本。打开发黄的书页，翻到版权页，印刷和发行不在外国，不在香港，却就在上海，由商务印书馆出版。两册初版日期分别是：“中华民国七年（1918年）五月”和“中华民国八年（1919年）五月”。定价均为“大洋贰元”。前一册的“编译者”为"W.J.Fletcher"。后一册改为“编纂者”，署名竟然是“谪仙”！众所周知，“谪仙”乃唐诗人贺知章誉李白之辞。难道说，佛先生竟然把李白的称号加给自己，立地成仙了？难道说，当年上海商务印书馆有一位编辑名叫“谪仙”吗？不知道。一百多年前的旧案谁能查得清？

更教我惊喜的是，我还在自己弃置很久的藏书中，发现了这位佛氏的另一本汉诗英译的作品。可惜这是残本，前面完整，到第八十八页为止，后面缺失不知多少页。书无扉页。从英文序言始，接下来英文序诗。没有目录。然后Part I,Love Poems;Part II,Scenery;Party III,Miscellaneous;Part IV,Nursery Rhymes;Part V,Imitations of Chinese Style，大概是佛氏仿汉诗的创作，只有英文诗一首，其后就缺失了。此书也不见版权页，没有出版日期，但是序言下端印着：“Fouchow（福州）,January31st,1916W.J.B.Fletcher”。古旧的封面上印的书名是：The Pearl Chaplet。没有中文书名。如果译成“珍珠花冠”似不妥。拟代他译为《一串珍珠》，不知佛氏可会同意？值得注意的是封面右下端用较小的字印着：By the Author of“Verse and Fancy”etc.,etc.这样说来，佛氏还有“等等等等”的作品湮没无闻，待人发掘。

此书每首诗上为英译，下为中文。英译有题目，无原作者名。有中文题目的，只有《春江花月夜》、《宫中行乐》、《闺春》、《梦魂奇》、《天河》、《夜宿七盘岭》、《陆浑山庄》、《江上吟》、《登古邺城》、《灵岩寺》、《萤火》这几首。也均无原作者名。可见选材并不精当，其第四部分，甚至译了“张打铁，李打铁，打巴（把）剪刀送姐姐”这样的童谣。

我所以比较详细地介绍佛来遮这三本书，一是因为终于像发现“三江源头”那样发现了唐诗英译的开山祖师是谁，而且他的作品的出版处就在中国，而且主要在我们上海。二是因为我这个“布衣纸囚”一辈子与书和笔打交道，竟然在故纸堆中找到了一百年前的“宝书”。要知道经过“文化大革命”的劫难，这该是奇迹啊。现在拍卖行里拍出上亿元、上千万元天价的古董时有所闻，许多人都“先富起来了”，我这个富不起来的老朽会不会托佛氏的福而“一夜暴富”呢？当然，这不过是自我调侃、自得其乐的笑话而已。三是因为我想为这位唐诗英译者鸣冤叫屈。他可能不是一位诗人、作家或学富五车的汉学家，但无论如何是一位有重要贡献的中外文化交流的使者。许多外国汉学家或翻译家名垂史册，比如C.F.R.Allen(1844-1920)、Witter Bynner (1881-1968)、Arthur Waley(1889-1966)、Ezra Pound(1885-1972)、James Legge(1814-1897)、Herbert A.Giles(1845-1935)、L.Crammer-Byng(1872-1945)、Shigeyoshi Obata(1888-1971)、Roger Soame Jenyns(1904-1976)、David Hawkes (1923-2009)等等，为什么佛来遮就名不见经传，而被历史的尘埃“遮”掉呢？他曾任教于广州中山大学，我想关于他的生平和著作应该还有可能挖掘出一些来。也许，这一切都是多此一举，用网络流行语来说，“神马（什么）都是浮云”，即使为佛氏“恢复名誉”了，又能怎么样呢？一切有为法，如梦幻泡影啊！

不过，话要说回来。佛来遮的生平，他在我国生活和工作的年代，正值清末民初。中国发生辛亥革命、五四运动；国际上发生第一次世界大战、苏联无产阶级革命。种种历史上十分重大的事件，风起云涌，此起彼伏。而佛氏却能那样从容淡定，孜孜不倦地沉浸于平平仄仄、五言七言这种难以理解的唐诗迷宫之中，传播文化，最后客死他乡。与此同时，大英帝国号称“日不落国”，到处侵略扩张，开辟租界。其国人来到我国或是耀武扬威，或是巧取豪夺。对比之下，佛来遮无疑值得我们敬佩，值得我们刨根问底，挖地三尺，起明珠于尘埃之中。

随着国际文化交流日益频繁，随着我们国力日益增强，我国文学宝库中的珍宝一定会受到世界更大更多的关注。唐诗英译这块园地需要我们更深入、更广泛、更精美地去耕作。可喜的是，除了外国学者的译著不绝如缕地出版以外，我们留洋学者或华裔学者也有许多作品问世。同时，国内的学者、教授、专家们也燃起了热情，纷纷投入这一工作，要把我们祖宗这些珍贵和灿烂的文化遗产展示给全世界，展示给千秋万代的诗歌爱好者。

本文作者珍藏的佛来遮的The Pearl Chaplet

本文原载2011年1月28日《文汇读书周报》