[转载]《三字经》和它的英语翻译(二）

《三字经》和它的英语翻译（二）

我于2007年5月20日在我的博客园地上发表了题为《三字经选译——献给你，亲爱的网友》的博文，其中转帖了我的旧译《三字经》的部分译文。最近发现，我的翻译引起了部分网友对《三字经》历史价值和我译文的关注和评论。现在，我将谈谈我对《三字经》这本儿童蒙书的看法，然后继续转帖曾翻译过的《三字经》的部分译文，欢迎评论，欢迎教正。

《三字经》是我国古代面向男女儿童的通俗启蒙读物，从前流传范围很广，历代不绝。相传《三字经》有几种不同版本，各种版本的内容都有依据各代统治阶级的需要有所增减修订，其中以南宋学者王应麟（1223-1296）编撰的版本流传最广，为历代男女少年儿童所习诵。近代以来，由于社会的不断变革，科学的迅猛发展，思想观念不断变化，教育内容日益更新，《三字经》之类的传统读物或被淘汰，或无人问津，一度曾被当成封建糟粕而禁读。现在60岁以下读过《三字经》的人可能是屈指可数了。然而，这本儿童蒙书在海外却不胫而走，据悉，1990年新加坡的译本被联合国教科文组织列为儿童道德丛书，此后，国内也曾重印和发行过各种不同版本，这表明人们正在对《三字经》开始重新评价。

由于历史背景和时代要求的不同，《三字经》书中确实有一些过时的内容，也有一些封建糟粕，但主要内容是健康的，积极向上的。这本书篇幅虽小，内容却非常广泛，包括了中国传统的教育、传统的伦理道德、历史、天文、地理、以及一些民间传说等，书中列举了日常生活中的方名事类，介绍了经史诸子，叙次历代兴衰，等等。全书集识字和传授知识于一体，非常简洁地记述了我国悠久的文明发展史和优秀的文化传统，尤其是书中启智劝学、循循善诱、鼓励自幼奋发图强的内容比较多，充分体现了这册儿童蒙书对儿童思想进行正面教育的重视。《三字经》另一个显著特点是编排整饬有序，分别部居，不相雑厕，文辞浅白，句式简短，音韵和谐，便于吟诵，十分适合儿童习读。

1993年10月由安徽教育出版社出版出版的《三字经》一书原由黄德宽、崔恒昇和我三人共同编著。该书以清《三字经注解备要》为据，参照他本，以内容基本健康为准则略作校核；全书体例包括原文，文字注音，注释，原文汉译，原文英译，插图等部分，其中“前言”和原文的翻译由本人承担。翻译《三字经》对我是个严峻考验，尤其是在处理形式时，我当时感到有两大难点：一是诗行长短问题。原文每行（或每句）只有三个字，言简意赅，机械的翻译或直译恐怕难以传达原文内容；第二个问题是押韵的问题。原文大体上属于韵文类，基本韵律是双行或隔行押韵，但也有诗行是不押韵的，然而读起来依然朗朗上口。译文该采取哪那种形式比较适宜？怎样既能传达原文内容，又能保持原文的形式特点？斟酌良久，我最后决定：译文每行基本保持在8至10音节之间（四至五音步），基本韵律采用双行或隔行押韵。但也有破格，如有不押韵的诗行和有略少于或超过8-10音节的诗行。There is irregularity in regularity,这在英语诗歌中也是常见现象。我的翻译只是一种尝试，品评还是要靠读者，靠方家学者。