[转载]古罗马对世界文明的贡献

古罗马延绵1200年之久，创造了灿烂的文化。它使用的拉丁语对后世影响极大，今天的意大利语，法语和西班牙语均脱胎于此。虽说古罗马神话基本沿袭了古希腊神话体系，但其中的许多人物却以罗马名字闻名于世，如天神朱庀特，天后朱诺，爱神维纳斯，小爱神丘比特等。

今天世界通用的公历就诞生在古罗马时期。从源头上看，罗马历法脱胎于古埃及的太阳历。早在6000多年以前，古埃及人就把一年定为365天，分成12个月，每月30天，剩下的五天放在年终作为节日。埃及的太阳历与地球环绕太阳一周（即一回归年）相比，只差5小时48分46秒，已然相当准确。公元前46年，恺撒大帝责成亚历山大天文学家索西尼斯，在此基础上编制新历法。

恺撒历法纠正了太阳历中每年将近四分之一天的误差，其调整办法如下：平年定为365天；每四年置一闰年，定为366天；单月为31天，双月除2月外均为30天；平年2月为29天，闰年2月为30天。这样一来，新历法与回归年的误差就微乎其微了。鉴于凯撒大帝的拉丁文全名为盖乌斯.儒略.恺撒（Gaius Julius Caesar），新历法就被命名为“儒略历”。又因他生于七月，所以那个月份就叫做了“儒略”（英文为July）。恺撒的继承人奥古斯都生于八月。他从二月里抽出一天加在了八月，使之成为大月（31天），并命其名为“奥古斯都”（英文为August）。同时，九月和十一月被调整为小月（30天），十月和十二月被调整为大月。这样就形成了“七前单月大，七后双月大”的历制。具体而言之，大月31天，小月30天，二月在平年为28天，在闰年为29天。由此可知，今天公历各月的天数之所以参差不齐，实乃人为的结果。

公元476年西罗马帝国灭亡。这标志着欧洲古典时代的结束，由奴隶社会向封建社会过度的开始。从那时起直至1640年英国资产阶级革命爆发，前后凡一千一百余年，史称“中世纪”。