[转载]译好句子是艺术（上）

译好句子是艺术（上）

——评阅第四届“《英语世界》杯”译文有感

（选自《英语世界》2014年第1期）

文/刘士聪

一

参加今年“《英语世界》杯”译文评选，发现其中很有一些好的和比较好的译文，译者研读了原文，推敲了译文，表现出一定的汉语修养。译文用词比较准确，句子比较通顺，注意了上下文的衔接和译文的整体性。这部分译者虽然不很多，但译文显示了向好的趋势，应保持下去。期待不久会有特别优秀的译文出现。

这里，想指出一个比较普遍的毛病，即相当数量的译文句子不够讲究，推敲欠缺。有的意思译得不确切，有的句子组织随意，一不严谨，二读起来缺乏美感，也没有力量。句子问题看似很小，但因为句子是构成文章的基本单位，写不好句子，便成不了文章，应当引起重视。

二

评判翻译一般从两个层次看：首先是看译得“对不对”，然后再看译得“好不好”。前者看是否正确传达了原文信息，是否正确表达了原文意思，这是对译文的基本要求；后者看是否译出了原文的美感和力量，这从词语的选择、句子的构造、修辞的运用和语气的把握上都能看出来，其中包括行文节奏，语言的美感和力量在很大程度上从行文节奏上能感觉到，这是对译文在更高层次上的要求，即审美层次上的要求。语言确实存在审美问题，只要用语言进行交际，就有审美问题，不仅文学作品如此，别的文体也一样。笔者多年前曾见过一则关于奔驰汽车的英文广告：Mercedes Benz is the car by which other cars are judged。这是一个商业广告，是要花钱的，所以做广告既要考虑少花钱，又要取得好效果，文字一定是要反复推敲的。这则广告写得就好，文字既简练又响亮，既好读又好记，效果一定不错。

好的作者写作时，除了对文章整体布局的构思，选词造句也要下很大工夫。在这方面，中国古代文人和现当代经典作家历来有炼字炼句的传统，为我们树立了典范。古诗词不用说，几乎字字锤炼，散文也不乏推敲的范例。

（一）

北宋文学家范仲淹写过一篇《严先生祠堂记》，纪念东汉高士严子陵。严子陵少时与刘秀同窗，引为挚友。后来刘秀做了东汉开国皇帝，邀请严子陵出来从政，但严子陵宁愿隐居。范仲淹赞扬他贤能出众，视富贵如浮云的高风亮节，为他建祠堂，并写了《严先生祠堂记》以资纪念。全文不足三百字，结尾处说：“云山苍苍，江水泱泱，先生之风，山高水长！” 这是流传至今的经典名句，据说其中的“风”字是后来敲定的，这个“风”字已是难以替代的选择。首先，作为修辞，“风”与“山”和“水”融为一体，诗意浓郁，绝好的修辞，和谐的意境；其次，与直抒其意的别的字词如“品”、“德”等相比，其含义更宽泛；再之，“风”与后面的“长”形成平仄对比，声音煞是好听。据说范仲淹写完这篇文章曾表示，如有人能改动其中的一个字，赠以千金。不知他真这样说过，还是别人的传说。但他文学修养如此之好，仍能反复推敲文字，这种精神让人敬佩。

（二）

《红楼梦》的语言好，尤其对话写得好，随处可见神来之笔。脂砚斋评论《红楼梦》语言时说：“下笔必推敲的准稳，方才用字。”“用字得神，好看之极。”“炼字一法……《石头记》多得其妙。” 

在第三回《冷子兴演说荣国府》里，他说：“谁知这样钟鸣鼎食之家，翰墨诗书之族，如今的儿孙，竟一代不如一代了。”“钟鸣鼎食”与“翰墨诗书”的并列对称，“家”与“族”的平仄对比，再加上句尾入声的“代”字的重读，使得这句普通的话语极富文气，十分耐读。再如，第十九回《情切切良宵花解语》中，花袭人为了规劝宝玉，利用母亲有意赎她回家之机，“用骗词以探其情，以压其气，然后好下箴规”。宝玉听袭人真的要离开他，便说，他若一心留她，老太太和她母亲说说，多给些银子，她母亲也不好意思接她出去了。这时袭人说了一段话：

“我妈自然不敢强。且慢说和他好说，又多给银子；就便不好和他说，一个钱也不给，安心要强留下我，他也不敢不依。但只是咱们家从没干过这倚势仗贵霸道的事。这比不得别的东西，因为喜欢，加十倍利弄了来给你，那卖的人也不得吃亏，可以行得；如今无故凭空留下我，于你又无益，反教我们骨肉分离，这件事，老太太，太太断不肯行的。”

宝玉听她说“去定了”，急了。袭人趁机与他约法三章，说：“你果然依了我，就是你真心留我了，刀搁在脖子上，我也是不出去的了。”宝玉说：“别说两三件，就是两三百件我也依的。”于是，袭人一一列出三条要求，接着说：“只是百事检点些，不任意任情的就是了。你若果然都依了，便拿八人轿也抬不出我去了。”

袭人的那段话，声情并茂，入情入理，成功说服了顽童宝玉。一个十几岁的女孩子，说起话来声声有情，句句在理，有动人之美，服人之力。她很懂得修辞，会用假设，会用比喻，而且话里饱含亲切感；她也很懂得推理，一句接一句，一步深一步，环环相扣，首尾相应，最后得出结论：“这件事，老太太，太太断不肯行的。”这番话令人信服，宝玉只得规规矩矩接受她的劝诫。

这段话很符合一个得宠的婢女对主人说话的语气，既没有忘记自己的身份，又敢于直言劝谏，因而，语气委婉，节奏铿锵，听起来十分悦耳。这个袭人，可谓“人情练达”。

（三）

鲁迅的语言好，不仅善于描写和叙事，对话也写得好。例如，他在《祝福》里一开始描写过去旧历年底村镇上燃放爆竹的情景：

“旧历的年底毕竟最像年底，村镇上不必说，就在天空中也显出将到新年的气象来。灰白色的沉重的晚云中间时时发出闪光，接着一声钝响，是送灶的爆竹；近处燃放的可就更强烈了，震耳的大音还没有息，空气里已经散满了幽微的火药香。”

凡在旧时有过农村生活经验的人，这段文字可以把他带回老家，唤起童年的回忆，几乎使他能够看见家乡天空的“晚云”，听见远处传来的“钝响”，闻见空气里弥漫的“火药香”。这是一段优美的文字，给人以丰富的联想。

鲁迅在《孔乙己》中描写了一个破落的小知识分子的形象，小说接近结尾处，当咸亨酒馆掌柜说：

“孔乙己，你又偷了东西了！”但他这回却不十分分辩，单说了一句“不要取笑！”“取笑？要是不偷，怎么会打断腿？”孔乙己低声说道，“ 跌断，跌，跌……”他的眼色，很像恳求掌柜，不要再提。

“他的眼色，很像恳求掌柜，不要再提。”鲁迅只用十几个再简单不过的汉字描写孔乙己的眼睛，勾画了一个让人难忘的形象，唤起读者对孔乙己无限的同情。

鲁迅的神奇，是他的文学天才所致，但从中也可窥见他的文字功底。

老舍在谈文艺风格时说：“世界上最好的著作差不多也就是文字清浅简练的著作。……文艺风格的劲美，正是仗着简单自然的文字来支持，而不必花枝招展，华丽辉煌。……脱去了华丽的衣裳，而露出文字的裸体美来。”

具体到一篇文章，“风格的尽美”是由多重因素而产生的整体感觉，自然也体现在细节上，特别是作为文章基本表意单位的句子上。历来经典作家无不讲究推敲句子，一方面让句子精确表达作者的意思，一方面给句子注入艺术感染力。可以说，用最贴切、最生动的语汇构成最恰当的句式，然后巧妙地传达信息、表达情感，这确是一种艺术。□

（未完待续）